春で〜す。 桜の季節がやってきました。
栃木県内にも見答えのある桜がありますよ！！
県北の桜を見にでかけました。
◎ 早乙女の桜並木
さくら市に名を変えた喜連川に入る道の両側は、桜のトンネルをつくって、迎えてくれます。
下に降りて見あげますと、菜の花の花の黄色と、桜のピンクが、見事な調和を醸し出して、
大変華やかです。
喜連川には、日帰り温泉施設が充実していますので、温泉に訪れるとよいでしょう。
その際、桜もご鑑賞ください。
花 期は（年によって変わりますが）４月３日〜４月１０日ごろです。
（場 所） 那須塩原市（旧喜連川町）早乙女。
氏家町から国道２９３号で小川方面に走る。
弥五郎坂を越え、葛城交差点で左折すると、喜連川町街に入る道。
その両脇がソメイヨシノの桜並木です。
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◎ 観音寺の桜
年数はかなり経つ由緒正しいしだれ桜です。
寺も荒れ果てた感もあり、樹にやや勢いが無くなっているように感じました。
道路脇の塀で覆われ、注意しないと通り過ぎてしまいます。
花 期 ： ４月１０日〜１６日ごろ（年によって変わりますが）
(場 所） 小川町吉田
小川町街から国道２９４号を南下。 少し走ると、右にあります。
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◎ 西山辰街道のヤマザクラ 義家桜
義家桜は、県内でも、ほとんど知られていない桜です。
旧西山辰街道(県道61号)に咲くヤマザクラである。
西山辰街道は、 平安時代の古い街道で、 源頼義・義家父子が、
奥州に安部頼時を征伐に行ったとき、通りました。
桜は、九百年も経過した県内最古のヤマザクラで、 目通り５．５ｍ、高さは１９ｍにもなる。
義家桜の名は、義家が持っていた桜の鞭(むち)を刺して置いたのが根付いた、と伝えられている、
故事による。
根元には、桜観音が安置されている。
奥州で調達した馬が病に罹り、困った馬喰が桜の根元でひざまづき、神に助けを求めたところ、
翌朝には平癒したので、お礼に観音像を祀ったといわれているものである。
花 期 : ４月１０日前後
(場 所） 那須烏山市(旧南那須町） 八千代
西山辰街道は、古い道なので、どのようなルートだったか、分からなくなっているようです。
氏家町から烏山方面（県道10号）に向かい、（南那須町の）福岡交差点を右折し、
芳賀方面に向かうと 八千代地区に出る。
八千代台入口を左折し、 坂を登ってゆくと、右に入った道脇にある。
すこしわかりずらいところです。
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◎ 中央公園の桜
旧陸軍宇都宮師団の跡地で、専売公社煙草製造工場だったが、やめた後に県が作った公園である。
町のど真ん中にあり、規模も大変大きいものです。
博物館も併設していて、栃木の歴史を知ることが出来る。
公園には、シダレザクラや山ザクラなど、いろいろな桜が植えられている。
色合いが微妙に違うので、見ていて楽しいです。
単身赴任していた時、近くのマンションに住んでいた。
桜の時期にはほぼ毎日散歩で訪れ、 池の周りを巡りながら、観賞しました。
池に浮かぶ花影や鴨を入れてのショットなど、いろいろな角度から写せるのがよいですね。
花 期 ： ４月１０日〜１４日（早い年は４月１日前後からという年もありました）
(場 所） 県立中央公園 宇都宮市鶴田町
園には、いろいろな花や樹が植えられていて、年中花が絶えない。 池には鯉や鴨、かるがもがいるので、小さな子供を連れたお母さんのたまりばでもあります。
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上記の他、県央には以下の桜の名所があります。
◎ 八幡山公園 宇都宮市塙田 宇都宮市民の花見の場所で、夜店もでて、宴会客で賑わいます。
◎ 千手山公園 鹿沼市千手町 高台にあり、ミニＳＬが走っています。
千手観音が祀られています。。
◎ 金崎の桜堤 西方村金崎 思川の堤防にある桜並木ですが、規模がかなり小さくなったようです。
◎ しもつけ風土記の丘 国分寺町国分
根尾桜を分苗されて、育った薄墨桜で、有名です。 他の桜より咲くのが早そうです。
ソメイヨシノに合わせて桜祭りが行われています。
以上の公園には、多くの花見客が集まって、花見の宴が催されます。