法善寺横丁は、大阪市中央区難波一丁目にある、法善寺の門前にある路地で、
老舗の割烹やバー、焼き鳥やなど、大阪ならではのグルメの店が約六十軒ある。
法善寺の西向不動明王は、水掛不動尊として、参拝者が絶えない。
大阪ミナミの繁華街より、路地に入ると、長さが八十メートル、巾三メートルもない、
石畳の道がある。
この両側にあるのが、法善寺横丁である。
「 法善寺は、浄土宗の寺院で、正式名は 天龍山法善寺 である。
江戸時代の寛永十四年(1637) に、 当時の住職 中誉尊念法師が、
京都宇治から、当地に寺を移転した。
念仏聖の法師は、人々のために、 千日間の及ぶ、 千日念仏回向を行ったので、
大阪ミナミの法善寺一帯の地区は、 千日前と呼ばれるようになった、という。
法善寺横丁の歴史は古く。 江戸中期、 法善寺境内で、
参拝者に商いをする露店が ルーツである。 」
法善寺の入口には、「法善寺」と書かれた門があり、左側に 「西向不動明王」
と書かれた、石柱が建っている。
そこをくぐると、粗末といってもいいと思われる金毘羅堂が建っていて、
右手に、 「不動明王」 の提灯が漣る四阿がある。
「 法善寺は、 昭和二十年(1945)三月の空襲により、六堂伽藍が全て焼失したが、
西向不動明王のみが残っていた。
その後、金毘羅堂と庫裏は再建されたが、本堂は再建できず、
本堂の本尊 阿弥陀如来は、 市内の長圓寺に移され、同寺は法善寺別院となった。
金毘羅堂は、難波が港町であったことから、航海の守り神として、 信仰されてきた。 」
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「不動明王」 の提灯が漣る四阿の中には、苔で見えなくなった西向不動明王があり、 それを多くの若い人達が取り囲んでいた。
「 法善寺の西向不動明王は、 梅田の大融寺、 高浜の清水寺と並んで、
大阪三大不動として、 篤く信仰を集めてきた。
四百年の歴史を持つ法善寺であるが、水掛けの歴史は浅い。
戦後すぐのある日、 一人の婦人が、 お供えされていた、目の前の水を手ですくい、
不動様にかけ、「夢をかなえてください。」 と、すがる思いで御祈りをした。
これが、 今日まで続く、 「水掛け作法」 の発祥となった。
不動尊を包む苔は、 願い数だけ広がり、 願いの分だけ、育まれてきました。 」
法善寺の名前を有名にしたのは、 織田作之助の小説「夫婦善哉」 である。
また、藤島恒夫の「月の法善寺横町」は、
今日、 若い人が御参りに訪れる、引き金になった曲である。
甘味処 「夫婦善哉」 は、 水掛不動の脇で、 割烹 「正弁丹吾亭」は、
横丁西口ずぐの角で、 今も営業している。
「夫婦善哉」の暖簾がある店に入り、夫婦善哉を注文すると、
御盆に二つの椀が乗っていて、 椀の中には、一つの白玉団子と御汁粉が入っていた。
二杯で一人前という、ぜんざいであった。
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訪問日 令和四年(2022)十一月十七日
所在地 大阪市中央区難波１−２−１６（法善寺）
地下鉄なんば駅 なんばフォークB１６出口から北へ 徒歩1分（法善寺横丁）
地下鉄日本橋駅 なんばフォーク１８出口から北へ 徒歩1分（法善寺横丁）