夜都岐神社は、奈良天理市にある神社で、
春日の四神を祀る神社で、夜都伎神社とも書かれる。
奈良の春日大社と歴史的な関係が深く、明治維新までは、
当社から、蓮の御供 と称する神饌を献供し、
春日からは若宮社殿と鳥居を下げられるのが例となっていた。
JR桜井線長柄駅の北東の乙木町にあり、古代の道・山の辺の道を進むと、
夜都岐神社の鳥居の前に出た。
鳥居の近くに、「夜都伎神社」の説明板がある。
説明板「夜都伎神社 (やとぎじんじゃ)」
「 天理市乙木町の北方集落からやや離れた 宮山（たいこ山ともいう） に鎮座し、
俗に春日神社 といい 、春日 の四神を祀る。
乙木には、もと、夜都岐神社と春日神社との 二社があったが 、
夜都岐神社の社地を竹之内の三間塚池と交換して、 春日神社一社にし、
社名のみを変えたのが、 現在の夜都岐神社である。
当社は、昔から 奈良 春日神社に縁故深く、
明治維新までは、 当社から、蓮の御供 と称する神饌を献供し、
春日から若宮社殿と鳥居を下げられるのが例となっている と伝える。
現在の本殿は、明治３９年（1906年） 改築したもので 、
春日造檜皮葺、高欄浜床向拝付、彩色７種の華麗な同形の４社殿が、
末社の琴平神社と並列して、 美観を呈する。
拝殿は萱葺で この地方では珍しい神社建築である。
鳥居は、嘉永元年（1848年）４月 奈良若宮から下げられたものという。 」
宮山は前方後円墳であり、夜都岐神社はその上にあることになる。
鳥居の前は 山の辺の道で、東畝の歌碑が建っている。
「 山の辺の道ははるけく 野路の上に 乙木(をとぎ)の鳥居 朱(あけ)に立つ見ゆ 東畝 」
「 東畝とは、日本画家の廣瀬東畝のことで、文展に六回入選している。
彼は高知県高岡郡佐川村出身なので、当地との関係は分らない。
夜都岐神社のこの鳥居は、明治維新までは春日大社若宮の鳥居を下付されていた。
乙木の朱の鳥居は、国道169号の乙木口に神社に向かって、「式内夜都岐神社」 の標柱とともにあるというが、そこには行かなかった。 」
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石段を上ると、夜都伎神社の常夜燈がある。
右側の拝殿前には、春日社の常夜燈があり、 常夜燈の名前の神社名が複数になっているのは、
説明板にあった事情による。
拝殿は、今時珍しい萱葺の建物で、 拝殿扁額には 「夜登岐神社」 とあった。
拝殿の奥には、朱の垣と、左側に朱色の鳥居があり、その中に社殿がある。
夜都伎神社の祭神は、武甕槌命・比賣大神・経津主命・天児屋根命である。
「 五つの社殿は中央が一番大きく、左右に行くほど小振りとなっている。
左端の社殿は天児屋根命、その右側が経津主命、
中央の大きな社殿が、武甕槌神を祀る本殿である。
本殿右側の社殿は比賣大神、右端の小振りな社殿は境内社の琴平神社で、大物主命を祀っている。
現在の本殿は、明治三十九年に改築された、カヤ葺き造りである。
また、朱の垣の左手に、さらに垣に囲まれて、八坂神社（牛頭天王社）があり、
その西側に、鬼子母神の小祠が祀られている。 」
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訪問日 平成二十三年(2011)三月三十一日
所在地 奈良県桜井市乙木町765
JR桜井線長柄駅より徒歩30分