日本１００名城　（５８）　明石城(あかしじょう)

明石城は二代将軍徳川秀忠の命令で、小笠原忠真が西国押さえの城として築かれた三重の掘りに囲まれた堅城であった。
明石城の遺跡として残るのは国の重要文化財に指定されている巽櫓と坤櫓、 そして、本丸、二の丸、東の丸を囲む石垣と稲荷郭を囲む石垣だけである。　
しかし、巽櫓と坤櫓とを結ぶ土塀を含めた風景は往時の明石城の美しい姿を彷彿させ、 徳川幕府の威信かけて築いた石垣が立派なので、訪問する価値はある。

「　明石城はＪＲ明石駅の北側に位置し、駅ホームより望める連郭梯郭混合式の平山城だった。　
松本城主であった小笠原忠真が元和三年(1617)、明石川河口西岸にあった船上城に入城。　 明石は古来より山陽道が通り、北には丹波国、但馬国への道が分かれ、 また、対岸の淡路島を経由して四国へのルートがあり、 交通の要衝だったことから、翌年の元和四年、西国諸大名に対する監視と押さえとして、二代将軍徳川秀忠より、 築城の命令が下る。　 元和元年(1615)の一国一城令により廃城となった付近の三木城、高砂城、枝吉城、船上城の廃材を用いて、　 元和五年(1619)から一年間で明石海峡を望む丘陵(人丸山)端に築城したのが明石城である。　
明石城は小笠原忠真が豊前小倉に転封となった後は、 松平戸田氏、大久保氏、松平藤井氏、本多氏と、僅か五十年間に城主が目まぐるしく入れ替わった。　 本多氏の転封の後、越前家の松平直明が六万石で入城し、以後、十代、百八十九年間、松平氏の居城となり、 明治維新を迎える。　 最後の明石城主は松平直致で、明治七年(1874)の廃城令により廃城となった。　」

明石城は自然地形を巧みに利用した三重三段構えの堀と曲輪の縄張で、 本丸を中心に配し、東側に二の丸、その東に東の丸が配され、南側に三の丸、西側には稲荷郭が設けられた。　
忠真の岳父、姫路藩主、本多忠政が築城の指導にあたったが、その手腕が十分発揮されている。　
ＪＲ明石駅を出ると水掘があり、堀に沿って左に行くと信号交叉点の正面に明石城に入る石垣で組まれた道がある。　
道の左右は水掘で、右側の堀は明石小学校の手前で左折し、その先にある箱堀の手前まで続いている。　
堀を渡った先にある常夜燈が乗った石垣は三の丸に入る大手門跡で、昔は枡形虎口になっていて、　 石垣は江戸時代初期の造りらしい打込みハギである。　
その先の広いところは三の丸跡で、入って直ぐの右側に明石公園サービスセンター(　078-912-7600　９時〜１７時　)があり、 ここで１００名城のスタンプをもらえる。　
その先の右側にはひぐらし池、乙女池や御茶屋があり、明石城武蔵公園になっている。　
武蔵公園は宮本武蔵が小笠原氏の客人だった時、現在の陸上競技場付近に「樹木屋敷」と呼ばれる庭園を造ったが、 資料に基づき再現したというものである。　

左側に西芝生広場である。　正面の石垣の上には右側に巽櫓(たつみやぐら)、 左側に坤櫓(ひつじさるやぐら)が建っている。　
城壁の手前にある日時計は、明石が日本標準時子午線を通ることから明石市が設置したもので、 中央部が兜形になっている。　　
石垣の上にあるのは右から東の丸、二の丸、本丸で、明石城の主郭部を成す。　
この部分の石垣、土塁、堀などの作事は徳川幕府が担当し、 三の丸と町屋は小笠原氏と徳川幕府の共同事業として進められたといい、徳川幕府が力を入れた城であることが分かる。　
本丸と二の丸下に階段があり、石垣は美しく高く積み上げられていて、勾配は美しく、隅部は算木積みである。　
石段の巾は駕籠の巾に合わせたといわれ、普通より巾広いため、歩きずらかった。　
階段をＳ字になっていて、上の石段の両側は二の丸虎口で、大の門という楼門があったという。　
　

石段を上ると二の丸跡で出る。　
江戸時代には二の丸、そして、右手にある東の丸に屋敷が建っていたようだが、今は樹木が茂る公園になっていた。　
二の丸から本丸に入るところに本丸虎口があり、その奥に巽櫓が建っている。

「　本丸の四隅に、巽櫓、坤櫓、乾櫓、艮櫓という四つの三重櫓が建設されたが、 北東の艮櫓は明治十四年(1881)、小学校の建築用材とするため、解体された。　 北西の乾櫓も明治三十四年(1901)に解体された。　
本丸南面を固めていた巽櫓と坤櫓は明治三十四年(1901)、現存することになり、修理作業が行われた。　 両櫓は国の重要文化財に指定されている。　」

巽櫓(たつみやぐら)は辰巳(南東)の方向にあることから、その名が付けられ、　 桁行五間、梁間四間、高さ七間一寸、入母屋造で、妻部は東西に向いている。 　
坤櫓は奇数月、巽櫓は偶数月の土日祝限定で、一階部分だけだが一般公開されている。　

巽櫓の反対側に見えるのは坤櫓で、その間に土塀が連なっている。

「　平成七年(1995)の阪神淡路大震災で、櫓の石垣が崩れるなどの大きな被害を受けた。　 平成七年から八年、巽櫓と坤櫓の二棟の櫓を曳家で移動させ、土台や石垣を修復して、 平成九年、櫓を元の位置に戻し、平成十一年まで軸組の補正や壁、屋根の修復作業を行った。　」

明治三十四年(1901)、傷んでいた本丸と二の丸そして本丸土塀が取り壊されたが、　 上記工事に合わせ、巽櫓と坤櫓を繋ぐ本丸土塀を復元させた。　　
坤櫓(ひつじさるやぐら)は本丸の南西側に位置し、初重に千鳥破風、 二重目に唐破風が置かれた白漆喰総塗籠の端正な三重櫓で、　 桁行六間、梁間五間、高さ七間二尺九寸、入母屋根造、妻部は南北に向いている。　
即ち、坤櫓と巽櫓の棟(破風)の方向が違っている。　坤櫓は伏見城から移築されたといわれる。　
坤櫓横の本丸南西部隅に熊本城天守台に匹敵する百五十二坪の天守台が築かれたが、天守は建設されなかった。　　
本丸跡には乾櫓跡や艮櫓跡に案内板があったが、本丸御殿だったところは公園になっているだけである。　
本丸から西に下ると稲荷郭であるが、本丸を出る両側に石垣があり、虎口の門があったことが分かる。　

所在地：兵庫県明石市明石公園１−２７　　
ＪＲ山陽本線明石駅・山陽電鉄本線山陽明石駅から徒歩約５分　　
明石城のスタンプはサービスセンター(公園管理事務所)にて